TRAVEN
Croves Torsvan, Berick Bruno
Chicago, Illinois, E.U.A., 1890
México, D. F., 1969 |
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Gatopardo.
El escritor sin nombre.
No. 18, Octubre 2001. P 140 |
“
e
gustaría aclarar que mi nombre de pila no es Bruno, desde
luego que no; tampoco es Ben o Benno. Estos nombres, así
como las innumerables nacionalidades que me han dado, entre
ellas la alemana, son invenciones de críticos que quieren
aparecer como muy ingeniosos y bien informados. Varias veces
he protestado en publicaciones europeas que no soy de raza alemana.
Los editores de las ediciones alemanas de mis libros supieron
desde el primer día de nuestras relaciones comerciales,
que soy nacido en los Estados Unidos. El porqué mis libros
se publicaron primero en Europa y no en este país, esa
es otra historia“. (Traven
entrega a Siempre! su declaración.
Siempre!,
No. 695. 19 de octubre de 1966. P. 8). Esto dijo Traven al tiempo
que se negaba a hablar sobre su vida. Traven tuvo una fama instantánea
con la aparición de su primer libro El
barco de los muertos (1926) cuya
primera edición constó de 91,000 ejemplares y
la casa editora, Buchergilde Gutenberg de Alemania, solicitó
entonces datos biográficos y fotografías del autor.
Traven se negó a proporcionar ambas cosas y contestó:
“Mi
vida personal no decepcionaría a los lectores, pero es asunto mío
y así la quiero conservar”. Firmó desde entonces “Una
Declaración de Independencia de la Publicidad Personal” (Ibid. P.
9). Y así la conservó, inclusive hasta después de su muerte.
Escritor, periodista y fotógrafo.
Según datos recabados por el periodista Luis Spota, el verdadero nombre
del escritor era Berick Traven Torsvan, que nació en Chicago, Illinois,
el 3 de mayo de 1890 (Mañana descubre la identidad
de Bruno Traven. Por Luis Spota, en Mañana,
No. 1336, 5 de abril de 1969. PP. 46-53). Naturalizado mexicano en 1951, Traven
es uno de los autores más leídos de todos los tiempos, pero también
uno de los más enigmáticos: “El más grande misterio
literario de este siglo” (Paul Teroux, citado en: El
escritor sin nombre. Por Carlos Tello. Gatopardo,
No. 18. Grupo de Publicaciones Latinoamericanas, S.A., octubre de 2001. P. 140).
Autor de las novelas: El tesoro de la Sierra Madre
(1927), La rosa blanca (1929), Puente
en la selva (1930), La rebelión de
los colgados (1938), La carreta (1931),
Salario amargo (1931), Gobierno
(1931); y los libros de relatos: Canasta de Cuentos
Mexicanos y Cuentos de Bruno Traven,
entre los que se encuentran Macario, adaptado
por Emilio Carballido y Roberto Gavaldón para la realización de
la película homónima. Otras célebres películas basadas
en argumento de sus novelas son: El tesoro de la
Sierra Madre (The Treasure of the Sierra Madre, 1948), dirigida por John
Huston y protagonizada por Humphrey Bogart y Full
Cast and Crew (Das Totenschiff, 1959), dirigida por Georg Tressler.
“Había
nacido —según reveló más tarde, en su testamento—
el 3 de mayo de 1890, en Chicago. Hijo de Burton Torsvan y Dorothy Croves. Sus
padres eran norteamericanos, aunque descendían de familias originarias
de Noruega (…)” (Ibid. P. 144).
Varios testimonios incluidos en el ensayo de Carlos Tello (citado anteriormente),
nos revelan al joven Traven como protagonista de una vida por demás intensa.
Antes de llegar a nuestro país cuando era niño, fue mozo de cocina
en un barco donde navegó desde Sydney, Singapur y la India (Madras), al
puerto de Rotterdam. Volvió a la India, cruzó el Atlántico
para llegar hasta Nueva York. Estudió literatura, fue actor en Alemania
[de nombre Ret Murat] y tesorero del sindicato de actores de Danzig.
“(…) La guerra de 1914 lo sorprendió junto con sus compañeros
[del sindicato] en Düsseldorf, que deja meses después para llegar
a Munich, la capital de Baviera. Allí tiene que llenar, por orden de las
autoridades, un cuestionario con datos sobre su biografía.
“Según
el cuestionario de la policía, Ret Murat nació el 25 de febrero
de 1882 en la Ciudad de San Francisco (…)” (Ibid.
P. 140). Con su compañera Irene Mermet, con quien editó la revista
que publicaban los anarquistas de Baviera Der Ziegelbrenner, y depués de
escapar de una prisión donde había sido condenado a muerte, consiguió
trasladarse a Canadá, “(…) donde las autoridades lo deportaron
a Londres, ciudad en la que fue arrestado por violar la ley de migración
del Reino Unido. Permaneció casi tres meses en la prisión de Brixton,
aunque no la pasó tan mal, pues sus custodios le dieron, además
de techo y comida, la tranquilidad necesaria para escribir en inglés el
borrador de El barco de los muertos. El libro
fue publicado después en alemán, (…)” (Ibid.
P. 142).
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Gatopardo.
Traven, el aventurero.
Ob.Cit. P. 142 |
A
principios del verano de 1924, Ret Marut desembarcó en el Puerto de Tampico,
cerca de la frontera con Texas. “(…) Al llegar al país, Ret
Marut desapareció para dar lugar a Traven, el pseudónimo de uno
de los autores más enigmáticos del siglo XX”. (Ibid.
P. 44)
En 1925, al tiempo que escribía,
trabajaba en la Compañía de Petróleo El
Águila. Entre los personajes a los que conoció destaca Augusto
César Sandino, “que por esas fechas trabajaba como mecánico
para la Huasteca Petroleum Company” (Idem). Traven estuvo vinculado con
otros personajes de la izquierda, como el pintor Diego Rivera, además de
Edward Weston y Tina Modotti. La rebelión
de los colgados se debió a su experiencia en la selva de Chiapas:
“(…) Traven empezó a publicar en Alemania las novelas de El
Ciclo de la Caoba. En 1936 apareció la más brutal de todas,
la quinta, Die Rebellion der Gehängten.
Fue de inmediato traducida al español sin autorización del autor,
que no pudo recuperar los derechos de su obra sino diez años después,
por medio de Esperanza López Mateos”. (Idem.
P. 46).
“Atraído por la leyenda
del personaje, Luis Spota fue a hurgar los archivos de la Secretaría de
Gobernación y encontró el registro de Traven Torsvan Torsvan, estadounidense
nacido en Chicago; indagó también que en 1934 Traven se había
registrado en el Banco de México como suscriptor y usuario de una caja
de seguridad bajo el nombre de Berick Traven Torsvan; con esas y otras pistas
llegó Spota hasta el lugar en que vivía el misterioso escritor en
Acapulco el año de 1948 y logró fotografiarlo y entrevistarlo; pero
Traven se escudó durante la forzada entrevista tras el alias de Hal Croves
(supuesto guionista, agente cinematográfico del autor de La rebelión
de los colgados, y negó rotundamente ser Traven. (…)
“…por
su parte, el inglés Will Wyatt asegura que el novelista se llamaba Herman
Albert Otto Maximilian Feige Wienecke. Gabriel Figueroa, amigo íntimo de
Traven, basándose en documentos y también en investigaciones que
realizó en Alemania, informó al diario parisino Liberation
(1990) y más tarde a los periódicos mexicanos Excélsior
(1990) y La Jornada (1994) que Traven era
en realidad un judío alemán cuyo verdadero nombre fue Mauricio Ratenea
Mareck (…)” (RUIZ Castañeda, María del Carmen.
Diccionario de seudónimos, anagramas, iniciales y otros alias. México,
UNAM, Instituto de Investigaciones Bibliográficas, 2000. P. 820).
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Gatopardo.
Ob. Cit. P. 142
El Escritor
con su última mujer, Rosa Elena Luján. |
“Traven
Torsvan vivió sin sobresaltos el ocaso de su vida, acompañado por
su esposa, Rosa Elena Luján. Antes de morir, en la ciudad de México,
dispuso que sus cenizas fueran esparcidas en el río Jataté, ceca
de la finca El Real (…) Al día siguiente (…), una avioneta
Cessna de una sola hélice salió de Ocosingo para regar las cenizas
de Traven en la Selva Lacandona” (El escritor
sin nombre. Ob. Cit. P. 148). Murió en la Ciudad de México,
el 26 de marzo de 1969.