irector de cine, crítico y guionista. Nació en la capital del estado de Chihuahua, el 23 de diciembre de 1928. Murió en la Ciudad de México, el 7 de enero de 1983. Manuel Michel estudió Letras Clásicas y Filosofía. También estudió en el Instituto de Hautes Etudes Cinematographiques en París.

En 1960 realizó el documental de Evocación de Frida basado en el reportaje del periodista mexicano Luis Suárez; al que siguieron los documentales Real y Pontífica Universidad de México (1964) y Presencia de Africa (1964), entre otros. Escribió para la colección Cuadernos de cine de la Universidad Nacional Autónoma de México: El cine francés (1964) y Al pie de la imagen (1968) que recoge sus ensayos y críticas cinematográficas publicados en revistas y suplementos culturales, tales como: Revista de la Universidad, México en la Cultura, El Gallo Ilustrado (Suplemento del periódico El Día), Revista de Bellas Artes, Film Quarterly (Universidad de Berkley, California) y Positif (París), además de El cine y el hombre contemporáneo (1962), editado por la Universidad Veracruzana. Participó en la fundación del Centro de Capacitación Cinematográfica (CCC, 1974) y fungió como Secretario General del mismo hasta enero de 1977.

En el concurso de Cine Experimental celebrado en 1964, Manuel Michel presentó El viento distante, basada el cuento homónimo de José Emilio Pacheco. Sobre esta experiencia Michel refirió: “Ha sido la última oportunidad del cine mexicano para salir de su anquilosamiento siniestro (…) La sabiduría de un director se puede reducir a dos partes: Diciendo dónde poner la cámara y dónde cortar. La forma tiene que ver además con la historia.

“Para mí la experiencia fue saber si yo podría utilizar el cine como un medio de expresión y no como un objeto de especulación crítica (…)”. (Con sus jóvenes, el cine mexicano del futuro es ya una realidad. La Cultura en México, No. 181. Suplemento de Siempre!, No. 632, 5 de agosto de 1965. P. VI)

Seguiría Patsy, mi amor / La entrega de una adolescente (1968), su obra más célebre, de la que también fue autor del guión y de los diálogos. Basada en argumento de Gabriel García Márquez, la película fue protagonizada por la joven actriz yucateca Ofelia Medina, para quien representó su primer estelar.

Durante más de quince años Manuel Michel fue profesor en la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Hasta el momento de su muerte impartía Evolución del lenguaje cinematográfico y dirigía el Taller de Guión Cinematográfico en dicha facultad. También fue profesor de: Los medios y la Teoría de Comunicación Colectiva (T.V.); Técnicas de Información por cine; Taller de Realización de cine; Evolución del lenguaje audiovisual y Sociología del cine mexicano.

Entre 1966 y 1971, fue director de más de 300 spots publicitarios, para la agencia Noble y Asociados, así como para Películas Candiani. De las campañas en las que participó sobresalen: Opel 67 y 68 (La fiera del 68), Cerveza Superior 70 y 71, así como Dina (camiones). Entre 1969 y 1981 fue autor, director y productor de cerca de 43 documentales.

Como guionista, Manuel Michel escribió los largometrajes que él mismo dirigió; además, del guión de la película oficial de los Juegos de Olimpiada en México (publicado en inglés en la revista American Cinematographer, 1969), en colaboración con Alberto Isaac (Curriculum Vitae de Manuel Michel). Cabe mencionar que ni en la filmografía registrada por la Filmoteca de la UNAM, ni en El índice cronológico del cine mexicano, de Moisés Viñas, se consigna su participación como coguionista en dicha película.